Major Dalby, spymaster, offers small-time thug and black marketeer Corporal Harry Palmer an escape from Colchester military prison a job as an intelligence agent in his modest but influential Whitehall security unit, the Bureau war for operational communications (provisional).The unit investigates a missing British scientist who extends into an international espionage case, which is documented in the content of the eponymous "IPCRESS case".
Il maggiore Dalby, capo delle spie, offre al delinquente da strapazzo e borsanerista caporalmaggiore Harry Palmer una via di fuga dalla prigione militare di Colchester un posto di lavoro come agente dei servizi segreti nella sua modesta ma influente unità di sicurezza di Whitehall, l'Ufficio bellico per le comunicazioni operative (provvisorio).L’unità indaga su uno scienziato britannico scomparso che si estende in un caso di spionaggio internazionale, il quale è documentato nel contenuto dell’eponimo "caso IPCRESS".